Una leggiadra fanciulla, avvolta in un candido abito settecentesco, guarda qualcuno in lontananza, mentre ha tra le mani, su di un tavolino dorato, quella che ha tutta l’aria di essere una lettera d’amore…è, in copertina, Juliette ritratta dalla sua amica Euphrosine per il “Journal des dames”. Ed è anche, insieme al nobile, coraggioso ed elegante Alain, la protagonista dell’ultimo romanzo di Cristina Contilli, narratrice storica d’eccellenza. La storia è ambientata nella Francia della restaurazione, durante il regno di Luigi XVIII, e racconta la storia d’amore tra la giovane prostituta, appena tredicenne, ed il talentuoso colonnello francese. La loro vicenda non è però nuova al pubblico di lettori della Contilli: si tratta infatti dell’ultimo capitolo di un ciclo di romanzi dedicati appunto alla passione tra due personaggi davvero speciali. Lei, figlia di un marchese e di un’attrice; lui, ufficiale appunto della marina francese in guerra con gli spagnoli. Sono loro i punti cardinali dei precedenti Il porto di Calais: amori, cospirazioni e duelli nella Francia del 1804; La figlia dell’imperatrice e Doppio testamento, riuniti nel volume Alain e Juliette: una storia d’amore nella Francia napoleonica (Macerata, Stampalibri, 2008).

Dunque, i già affezionati lettori dell’autrice non potranno non amare anche quest’ennesimo libro che intreccia storia e fantasia, sensualità e lontane rimembranze, fughe, nascondigli ed amori che riemergono dal passato…come il capitano dei dragoni Bernard Chevalier, antico frequentatore della casa di appuntamenti ove Juliette lavorava. Un fantasma che sembra tornare a materializzarsi, e che la donna pensava di aver sepolto sotto la cenere dei ricordi. Un uomo che Juliette credeva ormai morto in guerra, il cui simbolo erano le cicatrici delle ferite riportate durante le battaglie napoleoniche. Uno scherzo del destino sembra accomunare i due “rivali”: anche Alain torna invalido di guerra, un braccio amputato nella battaglia del Trocadero. Ma l’amore di Juliette per suo marito non si affievolisce, anzi resta saldo, oscurando pietismi e pudore. Fino a quando Bernard non busserà alla porta…