Narrativa. Babel’ nacque a Odessa nel 1894; dopo alcuni trasferimenti ebbe la non felice idea di stabilirsi in Unione Sovietica (1928) capitando nel periodo più buio dello stalinismo. Accusato di deviazione trotzkista venne arrestato e, dopo un sommario processo, fucilato (27-I-1940; secondo altri 1941). Due racconti bellissimi pubblicati nel 1931. Ma il mondo che lo scrittore aveva lasciato era praticamente scomparso o cambiato. L’origine ebraica si riflette in una eccezionale ricchezza verbale che riesce a condensare in poche essenziali figurazioni la potenza del suo pensiero creativo: ‘Attraverso la fessura delle assi come frecce di luce brillavano i ciottoli’ (p. 15).